Pour rejoindre Guilin depuis Guangzhou, j'ai pris mon premier train de nuit chinois. Trajet très agréable dans un train moderne, rapide, confortable, propre et silencieux. Habitué aux trains indiens préhistoriques, lents, sales, bruyants, surpeuplés et très peu ponctuels (mais, il est vrai, extraordinairement bon marché), je ne pouvais de toute façon être qu'agréablement surpris. Je partageais mon compartiment avec une famille chinoise charmante, qui a profité de l'occasion pour m'inculquer quelques rudiments (indispensables) de prononciation. Je n'ai pas eu beaucoup de mal à retenir le très élégant "Xièxie" (prononcer ChiéChié), le "merci" chinois.
Guilin se trouve dans la province du Guangxi, célèbre pour ses paysages fantastiques de collines rocheuses (dites karstiques) aux formes évocatrices ou, au contraire, surréalistes. Les environs de Guilin en sont hérissés (on en trouve même en pleine ville). Mais la visibilité doit être excellente (chose assez rare ici malheureusement) pour pouvoir profiter pleinement du spectacle depuis la ville (par temps de pluie, on ne voit absolument rien). Dans la ville, quelques sites méritent la visite. Le Seven Star Park est un parc très populaire auprès des familles, et ce depuis des siècles. On y trouve notamment 7 collines (d'où son nom), de curieuses formations rocheuses (principalement Camel Hill), une grotte impressionnante (Seven Star Cave) mais beaucoup trop aménagée à mon goût, des inscriptions chinoises (Guihai Stele Forest) datant des dynasties Tang (618 - 907 après JC) et Song (960 - 1279 après JC) dans une autre grotte, quelques temples et un mini-zoo dont les infrastructures et les pensionnaires font peine à voir. Au bord du fleuve Li, qui traverse la ville, se trouve la curieuse Elephant Hill, une colline dont la forme rappelle une silhouette d'éléphant. D'autres collines (comme Solitary Beauty Peak ou Fubo Hill) offrent de belles vues sur la ville depuis leur sommet.
Guilin, décrite par certains comme extraordinairement belle, ne m'aura pas particulièrement impressionné. Mais le meilleur reste à venir, dans cette magnifique province du Guangxi.
Prochaine destination : Yangshuo.
A+
Franck |
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